저당잡힌 현재 그리고 보상없는 미래
현재를 투자해서 어떤 일을 할 때는 크게 두가지 목적이 있다.(잠자고 먹고 싸고… 기본적인 생존 활동을 제외한 모든 것을 일이라 정의하겠다.)
첫째 일을 하는 자체가 즐겁기 때문이다. 즉, 산악인이 산을 오르고 런너는 달리고 자원 봉사자가 봉사를 하는 경우다. 물론 건강과 사회 복지 증진 등의 부가적인 효과도 있지만, 산악인은 산이 있기 때문에 오르고 런너는 달리면 마냥 좋기 때문에 달리고 자원 봉사자는 나누는 기쁨 때문에 봉사한다.
두번째 이유는 좀 복잡하게 설명하자면, 현재 단위 시간의 효용 가치와 미래 단위 시간의 효용 가치를 비교했을 때, 현재보다 미래 단위 시간의 효용가치가 높을 것이라고 예상되는 경우 사람들은 일을 한다. 좀 어려운가? 쉽게 풀자면 고시생이 고시 합격을 위해 공부하는 경우. 고등학생이 좋은 대학을 가기 위해 야간 자율학습을 하는 경우. 잘 먹고 더 잘 살기 위해 저축하는 경우… 미치도록 놀고 싶은 현재의 욕망을 죽이고 공부하고 저축해서 먼 미래에 더 잘 놀고 싶은 사람들은 일을 한다. 생각해 봐라! 더 좋은 대학이 더 나은 미래를 보장하고, 고시가 인생 역전의 발판을 마련해 주지 않는다면 어떤 정신 나간 학생이 야자를 하고, 고시생이 비좁은 고시원에서 책을 파고 있을까?
그러나 나이를 한살 두살 먹어가면서 깨닫는 것은, 노력에 비례해서 성공이 보장되지 않는다는 것이다. 물론 노력한 만큼 결과는 돌아온다. 이런 기본적인 인생의 법칙을 무시할 마음은 없다. 그러나 노력의 효율은 나이를 먹어가면서 반비례한다는 것을 말하고 싶다. 노력의 효율이란 뿌린만큼 얼마를 거두는가를 나타낸 것이다. 즉, 10대 때 10을 들여 노력하면 20을 얻지만, 20대에는 10을 들여 15를 얻고 그 이상 나이 들어서는 뿌린만큼 거두지 못할 수도 있다.
이런 노력효율 한계체감의 법칙은 나이를 먹을수록 목표로 하는 것이 불명확해지고 달성하기가 어렵기 때문이다. 따라서 어느 순간에는 실력보다는 빽에 의지하고 싶고, 빽보다는 운에 의지하고 싶은 것이 인생의 교훈처럼 느껴진다. 그리고 사람들은 나이를 먹으면서 현재를 저당잡힌다고 미래가 보장되는 것은 아니라는 생각을 한다. 따라서 지금 가지고 있는 것을 잃지 않기 위해 더 움켜 잡기 위해서 노력한다.
구름 다리(source from http://www.e-da.co.kr)
우리는 성장하면서 어렸을 때 구름 다리를 건너면 얻은 교훈을 잊는다. 멀게만 느껴지는 구름 다리의 반대편에 도달하기 위해서는 두손으로 버텨서는 안된다. 떨어질 수 있는 위험에도 불구하고 매달려 있는 한손을 떼야한다. 그리고 다시 한손을 떼서 앞으로 전진해야 한다. 순간 순간의 위험과 어느 한순간에 떨어져 지금까지의 노력이 물거품이 된다하더라도, 단순히 매달려 있는 것만으로 모든 것이 해결되지 않는다.
그러나 잊어서는 안되는 것은 이런 노력에도 불구하고 노력의 결과가 성공을 보장하지 않는다는 사실이다. 도전하라는 거냐? 말라는 거냐? 어쩌라는 거냐? 이렇게 물을 것이다. 지금부터가 이 post에서 내가 하고 싶은 진짜 이야기다. 파랑색을 찾아 떠난 치르치르와 미치르, 집으로 돌아가기 위해서 에메랄드 도시로 마법사를 찾아 떠난 도로시… 그러나 파랑새는 처음부터 집에 있었고, 집으로 돌아갈 방법은 도로시 발아래 있었다. 그럼 이들이 그 험난한 여행을 통해 얻은 것은 무엇일까? 주목해야 하는 점은 결과로서의 도전이 아니라 과정으로써의 도전이다. 비록 현실적으로 얻은 것은 없지만, 그들은 어제와 다른 사람이 되었다. 풍부해진 경험, 더 넓은 인생에 대한 안목… 단순히 현실에 만족하면서 살았으면 얻지 못할 귀중한 경험의 보석을 손에 쥐게된 것이다.
이상의 이야기로 인생의 도전과 노력은 성공이 보장되거나 보장되지 않거나, 그 자체로 의미 있는 일이라는 것을 말하고 싶다. 인생은 안주하려는 나와 한 걸음 더 나아가려는 나의 싸움이다. 어느 쪽이 이기느냐에 따라서 삶의 심판을 받는 그날, 당신이 도달한 곳은 달라질 것이다.